У Джорджа Лукаса три дочери и один сын. Поскольку он любит описывать Звёздные войны как фильмы для 12-летних мальчиков, то вполне логично, что задумал нечто и для 12-летних девочек. «Странные чары» Джордж разрабатывал в течении 15 лет, в том числе во время работы над приквелами космической саги. Когда кино было готово две его дочери давно выросли. А третьей было меньше двух лет. Да и студия Lucasfilm уже продана Disney, которые выпустили кино под лейблом Touchstone Pictures.
Последний на самом деле не является отдельной сущностью и в первую очередь был прикрытием для фильмов, не направленных на семейную аудиторию. Отчего анимацией они почти не занимались. Исключениями стали лишь изначальные кинотеатральные релизы «Кто подставил Кролика Роджера», «Кошмара перед Рождеством» и «Ветер крепчает» (список окончательный — лейбл деактивирован в 2016-ом). Очевидно, что новые владельцы не были заинтересованы в широком прокате. Но трудно винить в кассовом провале только слабую рекламную компанию и малое число залов поскольку изначальные отзывы тоже не вселяли оптимизма. Лишь с годами «Странные чары» смогли обзавестись какой-никакой культовой славой.
В мире фей, гоблинов и прочих магических существ и зверушек происходит история, вдохновленная шекспировским «Сном в летнюю ночь». Принцесса фей Марианна (Эван Рэйчел Вуд) пережила измену и теперь не ищет свою любовь, как бы на том не настаивал отец (голос Альфреда Молины и внешность, вдохновленная Лукасом). В схожем положении оказывается и король гоблинов (Алан Камминг), которому мать (Майя Рудольф) с завидным постоянством сватает различных существ противоположного пола. Однако в силу обстоятельств и эти двое, и их царства столкнутся в переплете, где в центре — любовное зелье, способное влюбить любого в первого, кого он увидит.
Всю специфику, с которой придется иметь дело всю ленту, видно сразу же. Начнём с графики: она качественная, но немного пугающая. Облака фотореалистичны, все текстуры проработаны так, что и сейчас выглядит достойно. Не зря над графикой работали мировые лидеры компьютерных спецэффектов Industrial Light & Magic, лишь изредка заходящие на поле полностью анимации в проектах вроде «Ранго» или «Трансформеры: Начало». Но вкупе с местным дизайном персонажей это вызывает эффект «зловещей долины». Отчего почти все герои в той или иной степени внешне отталкивают. Иронично, что наиболее органично тут выглядит персонаж, что по сюжету должен быть самым уродливым.
А ещё это jukebox-мюзикл. То есть они не просто поют, а используют уже написанные песни. Причем подбирал их сам Лукас. Такой опыт у него был ещё на заре карьеры в «Американских граффити». И теперь выбирал он из куда большего пула, используя различные поп- и рок-хиты с пятидесятых по десятые.
Жанр это не самый частый, а уж в анимации и вовсе почти невиданный зверь. Из других примеров можно вспомнить разве что «Книгу жизни», с которой «Странные чары» даже делят одну песню. А именно классику Элвиса Пресли Can’t Help Falling in Love — с неё кино и начинается. Заодно в этот дебютный номер внедрили и хит Бейонсе 2003 года Crazy in Love. Правда, эти добавки, как и ещё несколько моментов вроде военного марша под Леди Гагу (клянусь, я это на ходу не придумываю) в альбом с саундтреком не попали.
Так что всё, что могло бы отпугнуть, видно сразу. Но чем дальше — тем лучше. Пусть реплики и действия героев порой не очень связные, но понять что происходит в любой момент не составляет особого труда. Действие не даёт заскучать, картинка хотя бы качеством проработки никогда не перестаёт радовать. Да и музыка хоть эклектична, но зато даёт приятное разнообразие. Сделать из всех этих песен общее звучание композитору Мариусу Де Фризу («Ромео + Джульетта», «Пипец») всё же более-менее удалось.
К тому же герои приятны если не внешне, то хотя бы сами по себе. Шутят в среднем неплохо и действуют по большей части из лучших побуждений. Режиссёр Гари Ридстром (для которого это был дебют на такой должности, ранее он был преимущественно саунд дизайнером) описывает историю как «Красавицу и чудовище» без превращения в конце. Потому логично, что настоящим злодеем тут оказывается местная интерпретация Гастона. Да и тот здесь куда безобиднее.
Можно поругать ленту за то, что настоящая любовь, спасающая положение дел, происходит в течении одной ночи. Мол, это противоречит центральной идеи фильма о том, что полюбить человека какой он есть важнее чем за внешность или то, какой он на поверхности. Но авторы искренне постарались, чтобы развитие пары оказалось настолько естественным, насколько вообще возможно в рамках анимационного мюзикла для семейной аудитории. Им удается действительно узнать друг друга получше и найти точки соприкосновения, в их химию веришь.
«Странные чары» порой излишне специфичны. Но сердце у фильма в правильном месте и стучит как надо. Как ни придирайся к мелочам (калейдоскоп в конце — это вообще зачем было?) но в итоге это действительно любопытный опыт с качественной анимацией и хорошей музыкой. Ещё и сцены посреди и после титров выдали одни из лучших шуток фильма. Домотать до них однозначно стоит.
7 из 10
